据新华社电 随着中文在美国的重要性不断提高，幼儿园学生亦开始学中文。而中国已成为美国学生留学热点，增长速度更是各国之冠。“红须绿眼”的外国人讲流利普通话看来必将成为潮流。此外，在韩国、日本、新加坡近年出现的“汉语热”，都在持续升温。
位于俄勒冈州的伍德斯托克小学8年前开始教普通话，起初修读的学生多为被美国人收养的亚裔人，他们的养父母期望他们深入了解其出生地，但现时的学生则来自不同种族，今年更首次因人数太多而出现候补名单，引起部分父母不满。
该校校长帕特森指出，越早学习外语，儿童越容易接受。所以,该小学开办幼儿园普通话班，让5岁以下小童也能讲普通话。24个5岁小童聚在课室内，听着老师严新(译音)的指示，尝试以普通话形容不同图形。当严新举起红色圆圈，一众小童齐声读出“yuan”(元)，音调分毫不差，随后的三角形也未考倒孩童们，同时读出“sanjiao”(三角)。那么正方形呢？他们说“zhengfangxing”(正方形)，情景十分有趣。
高年级学生不单要学普通话，教师以普通话教数学及科学，巴克南是其中一名数学教师，她的学生能以简单的普通话回答问题。
帕特森表示，当地以中文为母语的教师数目少，未能满足中文日渐普及的需要，现需要6.4万美元(约50万港元)聘请教师。教育部官员建议，应增设更多教师交流计划及证书课程，大学亦可开办教师预备班，务求满足市场需要。
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